Thomas Wessel, Jahrgang 1963, absolvierte zunächst eine Ausbildung zum Industriekaufmann bei der Bergbau AG Lippe in Herne. Später folgten Abschlüsse zum Personalkaufmann und zum Personalbetriebswirt. Den Vorsitz der Geschäftsführung der RAG Bildung GmbH in Essen übernahm Wessel 2006. Im Jahr 2009 wurde er Mitglied der Geschäftsführung und Arbeitsdirektor der Evonik Degussa GmbH. Seit September 2011 ist Wessel Personalvorstand und Arbeitsdirektor der Evonik Industries AG in Essen. Neben seinem Vorstandsmandat bei Evonik bekleidet Wessel zahlreiche Mandate in regionalen und überregionalen Gremien wie den Vorsitz des Kuratoriums des Fonds der Chemischen Industrie, des VCI-Forschungsausschusses oder des Hochschulrats der Westfälischen Hochschule Gelsenkirchen, Bocholt, Recklinghausen. Außerdem ist er Mitglied des Kuratoriums der Hans-Böckler-Stiftung sowie Vorstandsmitglied in der Stiftung Arbeit und Umwelt der IGBCE. Seit August 2020 ist Wessel darüber hinaus Vorstandsvorsitzender des VCI NRW.
Evonik ist ein weltweit führendes Unternehmen der Spezialchemie. Der Konzern ist in über 100 Ländern aktiv und erwirtschaftete 2021 einen Umsatz von 15 Mrd. € und einen Gewinn (bereinigtes EBITDA) von 2,38 Mrd. €. Dabei geht Evonik weit über die Chemie hinaus, um den Kunden innovative, wertbringende und nachhaltige Lösungen zu schaffen. Rund 33.000 Mitarbeiter verbindet dabei ein gemeinsamer Antrieb: Wir wollen das Leben besser machen, Tag für Tag.